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고려대가 보직교수들을 16시간 동안 잡아둔 학생들한테 ‘출교’라는 중징계를 내렸다. 이유가 어찌됐건, 제자가 스승을 감금하고 스승은 제자를 학교에서 영구추방하는 현실은 답답하고 개탄스럽다. 학교 쪽은 중징계 사유로 해당 학생들이 전혀 반성 기미가 없었기 때문이라고 밝혔다. 조금이라도 반성의 기미를 보여주길 기대했지만 소명 자리에서조차 정당성만을 주장했다고 한다. “인내심과 포용력이 완전히 무시당했다”는 담화문에선 비통함마저 느껴진다.
중징계를 부른 ‘교수 억류’ 사건은 이 대학 병설 보건대생들이 총학생회 투표권을 인정해 달라고 요구하면서 비롯됐다. 학생들이 교수들을 가둬놓고 자신들 요구를 관철시키려 한 것은 어떤 이유로도 정당화될 수 없다. 넘지 말아야 할 선을 넘은 것은 물론, 의사표현의 자유를 넘어선 불법 행위다. 동료 학생들이 집회까지 열어 이번 일을 비판했는데도 반성하는 모습을 보이지 않았다면 교육적 차원에서라도 징계를 하는 건 옳다.
그러나 듣기에도 생소한 출교 처분을 내릴 정도였는지는 의문이다. 출교는 학적부에서 해당자의 기록을 완전히 삭제하는 것이다. 퇴학처럼 나중에 재입학할 수도 없다. 학생들이 반성하지 않는다고 최고 수위의 징계권으로 맞대응하는 건 다분히 감정적이며 비교육적이다. 교육적 효과는커녕 당사자들도 수긍하기 어려울 것이다.
징계는 합리성과 그에 걸맞은 책임이 뒤따라야 한다. 징계를 하면서 학생들의 요구사항에는 아무 대책을 내놓지 않는 것도 균형잃은 처사다. 고대는 지난해 이건희 삼성그룹 회장의 명예박사 수여식 방해시위 가담 학생들을 징계하지 않았다. 물론 총학생회장이 사과했다. 출교 조처는 재고하는 게 마땅하다.

고려대가 보직교수들을 억류한 학생 19명에게 출교(黜校) 등 중징계를 내렸다. 출교란 퇴학보다 더 강력한 조처로, 해당 학생들은 영구히 학교에 적을 둘 수 없게 된다. 당사자들에게는 치명적인 상처가 되고 학교 입장에서도 불명예스러운 얼룩이 되고 만다.
안타깝기 그지없지만 학문의 장인 캠퍼스에서 학생이 스승을 인질로 잡고 투쟁하는 것은 어떤 명분으로도 정당화될 수 없다. 이야말로 교권유린이고 학생이기를 스스로 포기한 패륜행위라 하지 않을 수 없다.
고려대 일부 학생들은 지난달에도 교수들과 몸싸움을 벌인 적이 있다. 예전엔 군사부일체라하여 스승은 그 존귀함이 임금이나 어버이와 같다고 했다. 이번에 학생들이 교수를 볼모로 잡은 이유가 총학회장 선거 투표권 보장이었다는 것은 한심하기 짝이 없다. 목적이 아무리 온당하다 하더라도 수단이 정당하지 못하면 그 목적 또한 정당성을 상실한다.
대학은 어떤 곳보다 건전한 대화와 토론의 장이어야 한다. 그런데 언제부터인가 대학에서 토론과 대화의 문화는 사라지고 우격다짐이 판치고 있다. 툭하면 점거농성이고 예사로 기물을 파손하기까지 한다. 참으로 개탄스런 일이다.
대학 측에 따르면 학생들은 무례를 지적하는 교수에게 삿대질과 폭언을 했고 심한 감기 몸살을 앓던 교수의 귀가를 막기도 했다고 한다. 게다가 소명자리에서도 행위자체에 대한 반성의 태도라고는 전혀 없이 오히려 정당한 요구였음을 강변했다고 한다. 제자의 도리는 아예 내팽개쳐졌다.
일각에서 출교는 지나친 조처라는 지적이 없지 않지만 교수 감금 과정에서 벌어진 일련의 언행은 도저히 용납될 수 없다. 징계도 교육의 일환이다. 학교 당국 또한 부끄러워해야 한다. 일이 이 지경까지 이르게 된 데에는 학교측의 책임도 없지 않다. 문제의 학생들을 가르쳐온 이가 교수들이다. 굽은 것이 있다면 바로 펴야 하고,썩은 곳이 있다면 도려내야 한다. 대학도 이 당위에서 벗어날 수 없다.